認證是與產品、過程、體系或人員有關的第三方證明，第三方在經濟和隸屬關系上既獨立于產品的提供方，又獨立于產品的使用方。

第三方的認證活動應該公開、公正、公平，并具有權威性。

認證的本質，是通過具有獨立性和專業性的第三方機構所進行的符合性評定和公示性證明活動，保障認證對象符合標準和技術規范的要求，并以此建立需求方對認證對象的信任，解決交易雙方的信息不對稱問題。

認可，根據最新的GB/T 27011-2017《合格評定 認可機構通用要求》，認可的定義是：“正式表明合格評定機構具備實施特定合格評定工作能力的第三方證明。”通俗地說，就是指由認可機構對認證機構、檢驗機構、實驗室的技術能力予以證明的合格評定活動。 

“認可”是國際上通行的對認證機構、實驗室與檢驗機構進行評價的活動。

認可的本質，是通過具有權威性、獨立性和專業性的第三方機構按照國際標準等認可規范所進行的技術評價，證明認可對象具有承擔相應合格評定活動的能力，以供尋求認證、檢驗和檢測的相關方選擇認證機構、檢驗機構和實驗室等合格評定機構，為這些合格評定機構的評定結果在國內外得到接受和承認奠定基礎。簡言之，認可的使命就是“證實能力 傳遞信任”。